축구 팬들이 기억하고 싶지 않은 선수가 있다. 바로 톰 밀러다.
톰 밀러는 이청용에게 ‘살인 태클’을 해 다리를 골절시킨 장본인으로, 한국 축구에 큰 비극을 안겨주었다.
사건은 지난 2011년 7월 30일로 거슬러 올라간다. 당시 볼튼 원더러스 소속이었던 이청용은 웨일스 4부리그 ‘뉴포트 카운티 AFC’에서 뛰던 톰 밀러에게 태클을 당해 정강이뼈가 골절됐다.
정강이뼈 골절은 축구 선수가 당할 수 있는 최악의 부상 중 하나다.
이 부상으로 이청용은 2011/12시즌을 통째로 소화하지 못했다. 약 1년 동안 재활 치료 후 복귀를 했지만 부상 여파로 일찍 전성기가 끝나고, 잉글랜드 무대에서 자리를 잡지 못했다는 점은 여전히 아쉬운 대목이다.
이청용이 부진할 때마다 항상 축구 팬들 입에 오르는 톰 밀러. 과연 그는 지금 어떻게 지내고 있을까?
여전히 톰 밀러는 축구 선수로 활동 중이다.
그는 뉴포트 카운티 AFC를 떠난 후 링컨 시티 FC(2012-2015), 칼라일 유나이티드(2015-2018)를 거쳐 지난해 ‘버리 풋볼 클럽’으로 이적했다. 세 팀 모두 잉글랜드 4부리그의 리그2 팀들이다.
링컨 시티 FC와 칼라일 유나이티드에서는 각각 121경기와 131경기를 출전했으나 버리에서는 현재까지 12경기 출전(선발 6경기)에 그치고 있다.
현재 버리 FC는 승점 49점으로 리그2 2위에 자리하고 있다.
