미 질병통제예방센터(CDC)가 발표한 잠정 출산율 보고서에 따르면 2018년 미국의 출산율은 4년 연속 하락세를 이어갔다. 출산율(가임기 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수)은 전년보다 2% 내린 1.728명으로 사상 최저치다.
이번 CDC 발표는 인구 통계학자들에게 충격을 안겨주고 있다. 이들은 미국 경제의 호조와 고용 증가에 힘입어 출산율이 안정되거나 심지어 상승했을 것으로 예상했었다.
서던캘리포니아대학교 인구학자 다월 마이어스는 이에 대해 "국가적인 문제"라며 "출산율은 절망의 바로미터다. 젊은이들이 미래를 낙관하지 않는다면 이들은 아이를 가질 계획을 세우지 않을 것"이라고 주장했다.
그는 "처음 우리는 불황이 원인이라고 생각했다"면서 그렇다면 높은 주거비를 제외하고 그 외 경제적 기준으로 볼 때 이제 출산율은 상승해야 한다고 지적했다. 이어 출산율 저하 배경에는 암울한 미국의 미래와 정치적 혼란에 대한 젊은층의 부정적인 정서가 자리 잡고 있다고 분석했다.
...
젋은층이 출산과 결혼에 부정적인건 세계공통입니다
여기서 미국백인출산율은 훨씬 낮고요
