1. 중도외연을 넓히려는 시도는 이미 두 차례 처절한 실패를 경험했습니다. 바른정당 창당 전 개혁보수신당 창당 작업 당시에도 ‘보수’를 넣을까 말까 하는 논의는 크게 있었습니다. 그 당시 결론은 보수라는 단어 자체가 엄청나게 위축된 분위기에서 굳이 외연을 좁게 설정하지 말자는 주장이 우세하여 바른정당이라는 이름으로 시작했었습니다만, 반기문 영입 실패와 태극기부대를 중심으로 하는 보수핵심지지층에서 결국 보수1당으로 자유한국당 손을 들어줬습니다.이건 바른미래당 창당도 마찬가지입니다. 중도 외연확장이라는 초기 목표를 위해 안철수계, 호남계와의 결합까지 시도했습니다만 결국 물과 기름은 합칠 수없다는 당연한 진리만 확인한 채 생채기만 크게 나버렸구요.
2. 결국 이러한 ‘중도외연확장’을 위한 노력들은 유승민을 중심으로 하는 바른정당계 최후 8인에게는 3년간 지속적으로 배신자 프레임과 정말보수가 너희들이 맞긴 맞냐라는 의구심들만 따라다녔습니다. 이도 저도 아닌 회색분자 취급 밖에 안됐다는 것이죠. 하지만 성과가 없는 건 아니었습니다. 어찌됐든 중도층과 전통적 보수/진보층에게 표를 얻을 정도의 구매력을 가져오지는 못했지만 그래도 ‘얘들이 한국당보단 낫긴한데’라는 이미지메이킹은 미약하지만 만들어냈습니다. 대선과 지방선거 두번의 경험을 통해 어설픈 중도층의 민심을 잡는 것은 대통령 중심의 자연스러운 양당체제 흐름 속에서 중도정당은 결국 성공하기가 매우 어렵다는 것을 확인했고 결국 ‘보수제1정당’의 지분을 최대한 확보하는 것이 우선임을 깨달은 것입니다.
3. 그동안 문재인 정권의 민심 또한 정권초기보단 꽤 떨어졌다는 것 또한 큰 변화입니다. 이젠 더 이상 보수라는 꼬리표를 달아서 기존의 8:2 정도의 아주 기울어졌던 운동장이 6:4 정도까진 균형이 회복되었고 더욱 더 무게추가 오른쪽으로 이동할 여지 또한 생겼습니다. 이젠 ‘보수’라는 네이밍을 완전 전면에 내세워서 3년간의 의구심을 떨쳐버려야 할 시기가 왔다는 것이죠. 결국 30% 가량의 전통보수지지층의 민심을 얻지 못하여 보수1당의 이미지를 가지지 못한다면 대권은 커녕 국회의원 1석도 받아내기가 사실상 매우 희박하다는 것입니다. 그동안 지속적으로 유승민에게 수도권 출마를 요구해도 꿋꿋히 대구출마를 고집하는 것 또한 쫄보라서가 아니라 결국 이러한 밑바탕이 깔려있기 때문이라고 생각합니다. 더욱이 ‘우리공화당’이라는 극우보수가 TK를 중심으로 전통보수지지층에게 어필하며 커져나가는 상황에서 어설픈 중도외연만을 고집하다가는 이전 두번의 실패를 그대로 답습하게 될 것이라는 것은 자명한 사실이기 때문이죠.
4. 이러한 백그라운드 환경 속에서 패스트트랙 가결 가능성이 정말 높아졌기 때문에 보수네이밍을 전면에 드러내는 것이 오히려 비례표를 획득하는 것에 유리하다는 판단 또한 깔려있습니다. 50% 가량의 민주당/정의당 지지층은 ‘너희가 한국당보다 낫긴 하다’는 것에는 동의를 하면서도 결국엔 표를 주진 않았다는 것입니다. 차라리 자한당에 염증을 느끼는 무당층 내지는 중도보수층의 호응에 더 반응해서 자유한국당의 파이를 뺏어오는 것이 통과될 가능성이 높아진 연동형 비례대표제를 감안하면 유리하고, 향후 있을지도 모르는 보수통합에서의 지분확보를 염두해도 유리한 것입니다. 이 전 두번의 실패와는 다르게 적극적으로 개혁보수 색채를 드러내는 것이 보수제1정당 확보에 유리하며, 현재한국당에서의 비박 중심의 공천낙오자를 줏어먹기에도 낫고, 제1정당이 안되더라도 진보에서의 정의당 롤정도만 일단 확보를 하면 유승민 입장에선 향후 대권도전을 위한 발판 마련에는 충분하다고 보는 것 아닐까 싶습니다.
5. 즉 이러한 3년간의 경험으로 봤을 때 애매모호하게 행동하는 안철수계에 매달려 또 다시 왼쪽도 오른쪽도 아닌 애매한 모습을 대중들에게 노출시키느니, “일단 우리는 개혁보수의 원래 길로 간다. 우리는 일단 가니까 너희들은 올려면 오고 너희 알아서 해라. 이젠 휘둘리지 않는다. 안철수 또한 그때의 안철수가 아니다.”며 민주당으로 갈수도 없고 호남계를 중심으로 하는 노쇠한 제3지대에도 갈수도 없는 위축된 안철수지분에 휘둘리지 않겠다는 것을 ‘새로운보수당’으로 천명한 것 아닐까 싶습니다.
6. 하지만 안타깝지만 저는 개인적으로 이번 3번째 시도 또한 독자적으로 성공하는 것은 매우 희박하지 않을까 싶습니다. 해가 바뀌고 자유한국당의 지지율이 25~30% 권에서 계속 머무르고 있고 여론조사에서 수도권 전멸로 100석 미만의 지역정당으로 가게되는 것이 정말 현실화될 가능성이 있다고 보는데요. 이 때 새로운보수당의 지지율이 10% 정도만 유지해도 상당한 목소리를 낼 가능성이 있기 때문에 정의당이 민주당에게 공천단일화를 요구하는 것처럼 그러한 모습을 보이지 않을까 싶습니다. 현재 황교안 대표 체제의 자유한국당의 좀비친박부활의 모습과 우리공화당의 선전을 보면 당장 이들이 완전 새집을 짓고 단일화하는 것은 거의 불가능해보이고, 연동형 비례대표 체제에서 한국당 25%, 새보수당10%, 공화당 5% 정도의 40% 가량의 보수파이 확보를 다당제를 통해 최대한 폭넓게 이루어내고 나중 대권에선 이들간의 단일화 움직임이 있지 않을까 싶습니다.
